Riferimento cartesiano ortogonale
Ad esempio nel vocabolario Treccani [http://www.treccani.it/vocabolario/riferimento/] leggiamo:
sistema di riferimento: schema geometrico rappresentante un ente al quale si debba riferire un altro ente o fenomeno ...Dunque un sistema di riferimento è uno schema, di uno o più enti geometrici, mediante il quale individuare altri oggetti. Il nostro obiettivo, un poco come in una battaglia navale, è individuare un punto mediante una coppia ordinata di numeri.