Mesure de notre latitude le jour de l'équinoxe
Le gnomon est sans doute le plus vieil instrument astronomique. Il s'agit d'une tige verticale
plantée dans le sol, dont on étudie l'ombre au cours de la journée et au cours de l'année.
Le gnomon peut servir comme un cadran solaire : la direction de l'ombre du bâton peut donner l'heure. Mais il peut aussi servir pour déterminer la hauteur du Soleil : ce sera notre utilisation.
Le jour de l'équinoxe, l'angle formé par le bâton positionné verticalement et son ombre nous donne la latitude du point d'observation. (démonstration faite dans la partie 2)
Voici notre schéma expérimental :
Mise en place du gnomon :
– Pour avoir une plateforme parfaitement horizontale, nous avons placé des cales sous une grande
planche et nous avons vérifié l'horizontalité de celle-ci grâce à un niveau à bulles.
– Pour être sûr d'être perpendiculaire à la planche, nous n'avons pas utilisé un bâton vertical mais
une planchette percée d'un trou et fixée à un trépied. Nous avions cherché le point à la verticale du
trou grâce à un fil à plomb, ce qui nous permet également de mesurer la hauteur entre la planche et
le trou de la planchette, c'est-à-dire la hauteur du « gnomon ». Le vent qui faisait vaciller le fil à
plomb rendait les opérations délicates