Eixos de coordenades

La geometría anàlítica en el pla descriu les relacions entre els seus elements: punts, vectors i rectes. Per tal cosa és imprescindible un sistema de coordenades. Utilitzarem un sistema de coordenades cartesianes, format per dos eixos perpendiculars que es tallen en un punt (origen) i amb una orientació determinada. L'eix horitzontal s'anomena eix d'abcisses, eix OX o eix de les x; l'eix vertical s'anomena eix d'ordenades, eix OY o eix de les Y. A la dreta de l'origen les abcisses són positives; a l'esquerra negatives. Per sobre de l'origen les ordenades són positives ; per sota negatives.

Qualsevol punt P del pla queda determinat mitjançant dos nombres que anomenem coordenades. La primera coordenada x, la abcissa, indica si el punt es troba a la dreta (valor positiu) o a l'esquerra de l'origen; la segona coordenada y , la ordenada, indica si el punt es troba per sobre (valor positiu) o per sota ( valor negatiu) de l'origen