Rutas: loxodromia y ortodromia
Esta actividad pertenece al libro de GeoGebra Mercator.
El portugués Pedro Nunes fue el primero en advertir que los portulanos no indicaban la ruta más corta entre dos puntos. En 1537, en dos tratados, distinguió la diferencia entre dos trayectorias:
- Una trayectoria en la que el acimut (el ángulo entre el rumbo y el meridiano en ese punto) permanece constante. Posteriormente, estos rumbos se denominaron loxodromias. Nunes también descubrió que estas líneas no son circunferencias, sino espirales.
- Una trayectoria a lo largo del llamado círculo máximo, con el centro en el centro de la tierra. En esta trayectoria, el acimut cambia constantemente, pero la distancia recorrida es mínima. La línea de esta trayectoria se llama ortodromia.