E.H. Hanking
Ernest Hanbury Hanking (1865 - 1939) was een Brits bioloog die werkzaam was in het toenmalige koloniale Brits-Indische rijk. Naast het bestuderen van ziektes als malaria en cholera was hij ook geïnteresseerd in de Islamitische decoratieve patronen op de monumenten die de Mogolkeizers bouwden van de 15 tot de 18e eeuw.
Taj Mahal
De Taj Mahal, het grafmonument dat keizer Sjah Jahan tussen 1632 en 1648 liet bouwen voor zijn overleden vrouw is niet alleen het bekendste van deze mogolmonumenten, maar een van de bekendste gebouwen in de wereld tout court.
De decoratie van de Taj Mahal bestaat uit bloemmotieven in halfedelstenen, ingelegd in wit marmer en het is niet dit type decoratie dat Hanking uitermate interesseert.
Fatehpur Sikri
Wat Hanking als wetenschapper vooral boeide, waren de geometrische patronen die hij o.a. aantrof in Fatehpur Sikri, de stad die keize Akbar liet bouwen als ceremoniële stad. Ze fungeerde als hoofdstad van het Mogolrijk van 1571 tot 1585, waarna ze om ongekende redenen werd opgeheven.
