een race van 100 jaar
De Franse gotiek kent een ware explosie van energie. In 100 jaar worden meer dan 2700 kathedralen, kerken en kapellen gebouwd. De noord-franse steden leveren een ware conurrentieslag om het meest prestigieuze bouwproject, steeds groter, steeds hoger.
| kathedraal | start | gewelfhoogte |
| Sant-Denis | 1137 | 29 m |
| Parijs | 1160 | 35 m |
| Chartres | 1194 | 36,5 m |
| Bourges | 1195 | 37 m |
| Reims | 1211 | 37,95 m |
| Amiens | 1220 | 42,3 m |
| Beauvais | 1238 | 48,5 m |
hoogtepunt en fiasco
De bouwers lijken geen limieten te kennen. Beauvais slaat alle vorige records met een gewelfhoogte van 48,5 m. De pijlvormige toren op de viering is 153 m hoog... maar blijft slechts 4 jaar overeind en wordt nooit vervangen.
Het duurt 30 jaar eer het koor afgewerkt wordt en aan het schip wordt zelfs nooit begonnen. We staan aan het begin van de 100-jarige oorlog en die stelt andere prioriteiten dan het bouwen van immense kathedralen. De kathedraal van Beauvais blijft voorgoed een kathedraal zonder schip. Tegelijk is het koor, met ramen van boven tot onder de ongeëvenaarde getuige van het kunnen van de middeleeuwse bouwers. Beauvais is zowel een hoogtepunt als een fiasco. De gotische wedren is voorgoed gestopt.
