A Föld kerülete (Eratoszthenész mérése) 1.
Mekkora Föld kerülete?
Az ókori görögök tudták, hogy a Föld megközelítőleg gömbölyű. Az első személy, aki megbecsülte a Föld kerületét, Eratoszthenész volt. (Kr. e. 276-tól Kr. e. 195-ig élt.) Tudta, hogy a nyári napfordulón, helyi idő szerint délben, a Nap pontosan Asszuán városa felett lesz. Ez azért van így, mert Asszuán a Ráktérítőn fekszik. Azt is tudta, hogy helyi idő szerint délben, Alexandriában, a nyári napfordulón a Nap 7 fokkal volt délre a zenittől (az égbolt legmagasabb pontjától). Felhasználta ezt az információt, illetve Asszuán és Alexandria távolságát, hogy kiszámolja a Föld kerületét.
Te magad is kipróbálhatsz egy hasonló kísérletet úgy, hogy a D pontot mozgatod a kör körül. A napsugarak majdnem párhuzamos vonalak, mivel a Föld méretéhez képest a Nap nagyon távol van. A pontozott AD vonal ezeknek a párhuzamosoknak egy átlója, és teljesül rá, hogy a Nap beesési szöge a D pontnál egyenlő az ábrán a középponti szöggel. (A távolságok kilométerben értendők.)
A Föld kerülete kiszámítható a következő arány megoldásával:
1. feladat
A nyári napfordulón délben miért nem vet árnyékot a Nap?
2. feladat
Jó megközelítés, hogy a Föld gömb alakú?